东山彝族乡地处文山市东北部，是全市5个少数民族乡之一。乡政府驻地位于前进村委会岔路坝，距文山城区10公里，距文山普者黑机场14公里，文砚公路、省道206线、文天公路穿境而过，交通便利，区位优势较为明显，是文山中心城市经济辐射区和文山的东大门。东部与砚山县八嘎乡、文山市追栗街镇相邻，南部与新平街道相连，西部与卧龙街道相接，北部与砚山县盘龙乡接壤。全乡国土总面积128.3平方公里，石漠化面积31.11平方公里，占国土总面积19.6%，属典型的喀斯特岩溶地貌。乡境多为山区，山脉为云岭的分支，山脉呈南北走向，东北高、西南低。全乡最高海拔1788米，最低海拔1315米，平均海拔1600米，乡政府驻地海拔为1424米。气候属亚热带季风气候，冬春雨量稀少，夏秋雨量有余，雨季集中在5-7月，年平均降雨量967.5毫米，年平均气温15.7℃。全乡无河流、湖泊。矿产资源丰富，主要蕴藏着铅锌矿、氧化铝、石灰岩、氧化铜等矿产，其中铝土矿分布广、品位较高。全乡辖前进、荒寨、南林、合掌4个村委会42个自然村67个村小组，有2458户，10872人，少数民族9718人，占总人口89%，主要居住有彝族、苗族、壮族、汉族4种民族，其中彝族人口占总人口的72%。全乡共有林地119683亩、森林覆盖率约13.7%；耕地58301亩，其中，25度以上的有2955亩，15-25度的有21999亩，6-15度的有29465亩，6度以下的有3882亩。土壤多呈中性和微酸性，土质主要为红壤，有少量的含沙胶泥土，最适宜烤烟、林果生长，有利于发展烤烟、经济林果。农户收入主要以种植业为主，粮食作物以玉米、小麦为主，经济作物主要有烤烟、甘蔗、辣椒、经济林果等，其中烤烟最适宜种植，已成为乡富民兴乡的支柱产业。2015年，全乡农村经济总收入完成1.36亿元，比上年增长4.6%，比2010年增长134%；农民人均纯收入7652元，比上年增长25%，比2010年增长171%；粮食总产量698.5万公斤、人均有粮642公斤，比2010年分别增加213.5万公斤、167公斤，增长44%、35%。